กีฬากอล์ฟ เป็นกีฬาที่ตื่นเต้นท้าทาย

ซึ่งสาเหตุสำคัญที่สุดที่ทำให้นักกอล์ฟเล่นกอล์ฟสนุกไม่รู้เบื่อก็คือ ไม่เคยมีใครสามารถเอาชนะเกมนี้ได้ ไม่มีใครตีกอล์ฟได้ดีทุกวัน กีฬากอล์ฟมีประวัติที่ยาวนานและยังหาข้อยุติที่แท้จริงไม่ได้เช่นเดียวกับอีกหลายๆชนิดกีฬา ในช่วงแรกๆ เราเชื่อว่ากอล์ฟเล่นและได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศสกอตแลนด์ ก่อนที่การขยายความนิยมไปที่ประเทศอังกฤษ ประเทศในยุโรป และอเมริกาในที่สุดโดยเฉพาะที่เมือง St Andrew ประเทศสกอตแลนด์ที่มองว่าเป็นสโมสรกอล์ฟที่มีความเก่าแก่ที่สุด

ไทเกอร์ วู้ดส์ นักกอล์ฟอัจฉริยะลูกครึ่งไทย-อเมริกันคนนี้มีชื่อเต็มว่า เอลดริก ไทเกอร์ วู้ดส์ เกิดเมื่อวันที่ 30 ธันวาคม 2518 จากมารดาชาวไทย ชื่อ นางกุลธิดา วูดส์ (พันธ์สวัสดิ์) กับบิดาอดีตทหารผ่านศึกในสงครามเวียดนามชาว แอฟริกัน-อเมริกัน ชื่อ เอิร์ล วู้ดส์ ที่เมืองไซเปรส แคลิฟอร์เนีย ส่งผลให้เขามีสัญชาติเอเชียแอฟริกัน ชื่อจริงของเขาคือ ”เอลดริก” ส่วน ”ไทเกอร์” นั้นเป็นชื่อที่ได้จากพ่อของเขา ที่ตั้งตามชื่อเพื่อนสนิทที่เคยช่วยชีวิตพ่อของเขาเอาไว้ เมื่ออายุ 6 เดือน ไทเกอร์ ดูพ่อของเขาเล่นกอล์ฟอย่างตั้งใจเป็นเวลาหลายชั่วโมง

จากนั้นพออายุได้ 2 ปี เขาก็เริ่มเล่นกอล์ฟ และสำหรับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน ก็ต้องถือว่าเขาเป็นคนที่เก่งมาก ซึ่งถือว่าฉายแววให้เห็นว่ามีพรสวรรค์เลยก็เป็นได้ จากนั้นก็มีโอกาสได้ไปออกรายการที่สถานีโทรทัศน์ “ซีบีเอ” เวลาผ่านไปจนถึงอายุได้ 4 ปี ไทเกอร์ ก็เริ่มต้นเรียนกอล์ฟอย่างเอาจริงเอาจัง พออายุ 8 ปี เขาก็เริ่มลงแข่ง และมาได้แชมป์ครั้งแรกตอนอายุ 11 ปี ผลงานก่อนเทิร์นโปร คือเป็นแชมป์ ยู.เอส.อเมเจอร์ 3 ปีติดกัน ในปี 37,38,39 แชมป์ยู.เอส.จูเจียร์ อเมเจอร์ ในปี 34,35,36 และแชมป์เอ็นซีเอเอ ในปี 2539

ไทเกอร์ วูดส์ เป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์

ตั้งแต่เริ่มเล่นระดับอาชีพในปี 1996 ภายหลังจากที่ทำลายสถิติเป็นผู้ชนะ U.S. Amateur ถึงสามปีซ้อน เขาชนะรายการในการแข่งขัน PGA Tour ถึง 79 ครั้ง เขาชนะการแข่งขันระดับ major 14 ครั้ง ซึ่งประกอบด้วย Masters Tournaments สี่ครั้ง, PGA Championships สามครั้ง, U.S. Open Championships สามครั้ง และ Open Championships สามครั้ง โดยเป็นรองเพียงสถิติ 18 ครั้งของ Jack Nicklaus จากชัยชนะของเขาในการแข่งขัน Masters ปี 2001 ไทเกอร์กลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่สามารถชนะการแข่งขันเมเจอร์ระดับอาชีพทั้งสี่รายการได้ในเวลาเดียวกัน ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ได้รับการขนานนามว่า “Tiger Slam” โดยไทเกอร์เป็นผู้เล่นคนที่สองที่สามารถคว้าชัยใน grand slam ได้ถึงสามครั้ง และเป็นผู้นำใน money list ของ PGA Tour โดยสามารถคว้าเงินรางวัลมากกว่า 107 ล้านเหรียญสหรัฐจากการแข่งขันแบบเป็นทางการ

เมื่อพูดถึงกีฬากอล์ฟ หลายคนคงนึกถึงว่าเป็นกีฬาสำหรับคนสูงอายุ และเป็นกีฬาที่ดูน่าเบื่อมิใช่น้อย แถมยังต้องออกไปเดินตากแดดท่ามกลางอากาศที่ร้อนอบอ้าวอีกต่างหาก รวมไปถึงค่าใช้จ่ายของอุปกรณ์ที่มีราคาค่อนข้างสูง ฯลฯ จึงทำให้คนไม่ค่อยหันมาสนใจกีฬาชนิดนี้มากเท่าไหร่นัก แต่ทราบกันหรือไม่…การเล่นกอล์ฟนั้นนอกจากจะช่วยให้รู้สึกเพลิดเพลินแล้ว ยังทำให้คุณมีสุขภาพที่ดีขึ้นอีกด้วยน่ะสิ ถ้าอย่างนั้นเราไปดูพร้อม ๆ กันเลยดีกว่า ว่าประโยชน์ของกีฬากอล์ฟมีอะไรบ้าง

การวอร์มอัพ
ไม่ว่าจะเล่นกีฬาชนิดใดก็ตาม สิ่งแรกที่คุณต้องทำนั่นคือ การวอร์มอัพหรืออบอุ่นร่างกาย เพื่อให้กล้ามเนื้อตื่นตัวและมีความพร้อมก่อนออกกำลัง ไม่เว้นแม้กระทั่งกีฬาที่ดูเหมือนไม่ต้องใช้แรงมากอย่าง กอล์ฟ โดยให้คุณค่อย ๆ ยืดเส้นยืดสายตามส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นข้อมือ หลัง หรือหน้าท้อง ก่อนออกรอบทุกครั้ง ทั้งนี้ก็เพื่อป้องกันอาการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นอีกด้วย

ประโยชน์จากการเดิน
เป็นที่รู้กันอยู่แล้วว่ากีฬากอล์ฟ เป็นกีฬาที่ต้องอาศัยการเดินค่อนข้างมาก หรือแทบจะตลอดเวลาเลยก็ว่าได้ เพราะผู้เล่นต้องคอยเดินไปตีลูกจนกว่าจะลงหลุม ซึ่งระยะทางในการแข่งขันแต่ละหลุมก็ไม่ใช่น้อย ๆ (ยกเว้นคุณจะหวดโฮลอินวันลงหลุมไปเลยทีเดียว) ดังนั้น คุณจะได้ประโยชน์จากการเดินไปเดินมาในสนามอย่างมากเลยล่ะ

เพิ่มความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย
แม้ดูเผิน ๆ แล้วกีฬากอล์ฟอาจไม่ใช่กีฬาที่ใช้แรงหรือพลังงานอะไรมากมายเหมือนกีฬาชนิดอื่น ทว่าการเล่นกอล์ฟก็ยังเป็นการออกกำลังกายที่สามารถเพิ่มความแข็งแรงให้กับร่างกายได้ดีวิธีหนึ่ง นอกจากนี้ยังช่วยลดความเสี่ยงจากโรคภัยไข้เจ็บต่าง ๆ เช่น โรคหัวใจ ความดันโลหิตสูง มะเร็ง และโรคอื่น ๆ อีกมาก

ช่วยให้กระดูกแข็งแรงขึ้น
สำหรับคนที่ไม่เคยเล่นกอล์ฟหรือไม่เคยจับไม้กอล์ฟมาก่อน คงไม่ทราบว่าไม้กอล์ฟมีน้ำหนักค่อนข้างมากอยู่พอสมควร ซึ่งการที่คุณถือเจ้าก้านเหล็กนี่ออกไปตีวันละเป็นสิบ ๆ ลูก ก็ถือเป็นการเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับกระดูกของคุณอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ช่วยลดความอ้วนได้
ไม่ว่าจะเป็นการเดินหรือการหวดลูกกอล์ฟก็ตาม ล้วนแล้วแต่เป็นการเคลื่อนไหวที่ช่วยให้ร่างกายทำงานมากขึ้น ผลที่ได้คือน้ำหนักส่วนเกินในตัวคุณ ก็จะสลายหายไปกับการตีกอล์ฟนี่แหละ รวมทั้งช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในร่างกาย ที่สำคัญช่วยขจัดไขมันบริเวณรอบเอวได้อีกด้วย อันเป็นผลมาจากท่าทางการหวดวงสวิงของคุณยังไงล่ะ

ทำให้จิตใจสงบขึ้น
กอล์ฟ เป็นหนึ่งในกีฬาไม่กี่ชนิดที่ได้เล่นบนผืนหญ้าสีเขียวชอุ่ม ท่ามกลางบรรยากาศอันร่มรื่นรอบ ๆ ตัว จึงช่วยให้จิตใจของคุณรู้สึกสงบขึ้น เพราะได้อยู่ในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ นอกจากนี้กีฬากอล์ฟยังเป็นกิจกรรมที่ช่วยให้ผู้เล่นมีสมาธิมากขึ้น และรู้จักวางแผนล่วงหน้า เนื่องจากในการตีแต่ละครั้งคุณต้องมีสมาธิจดจ่ออยู่ที่ลูก และยังต้องวางเป้าหมายไว้ก่อนว่าจะตีไปในทิศทางใด เพื่อให้ผลลัพธ์ออกมาดีที่สุด

เป็นอย่างไรกันบ้าง หลังจากที่ได้ทราบประโยชน์ดี ๆ เพื่อสุขภาพจากกีฬาชนิดนี้ไปแล้ว คงทำให้คุณเริ่มมองกีฬากอล์ฟในมุมใหม่กันมากขึ้น เอาล่ะ หากใครรู้สึกคันไม้คันมืออยากจะตีกอล์ฟดูบ้าง ก็ลองเริ่มต้นจากการไดรฟ์กอล์ฟก่อนก็ได้ แล้วพอไดรฟ์จนคล่องแล้ว รับรองเลยว่าจะต้องติดใจและไปออกรอบกันทุกอาทิตย์อย่างแน่นอน

กอล์ฟเป็นกีฬาที่แพร่หลายไปอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในเมืองไทยเองมีคนสนใจอยากหัดเล่นกอล์ฟมากขึ้นเรื่อยๆทุกวัน สังเกตได้ว่าสนาม กอล์ฟมีเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ สนามไดร์ฟกอล์ฟในช่วงเย็นๆ จะมีคนไปฝึกกอล์ฟจนสนามเต็ม ต้องรอคิวเล่นแทบจะทุกแห่งอาจจะเป็นเพราะว่า กอล์ฟเป็นกีฬาที่มีความท้าทายสูงเป็นกีฬาที่แข่งขันกับตัวเองมากกว่าสามารถเล่นคนเดียวได้ อีกทั้งเป็นการรักษาสุขภาพให้แข็งแรงเหมาะ สำหรับคนทุกวัย ขอให้มีใจอยากหัดเล่นกอล์ฟอย่างจริงจัง ไม่ใช่เล่นเพราะทำตามแฟชั่น แค่นั้นก็พอแล้วสำหรับคนที่ยังไม่เคยจับไม้กอล์ฟมาก่อน แต่เป็นคนที่ชอบเล่นกีฬาอยู่แล้ว ถ้าได้ลองจับไม้กอล์ฟแล้วมาหวดลูกกอล์ฟเล่นๆซักครั้งสองครั้ง รับรองว่าต้องชอบแน่นอน คนส่วนใหญ่ที่ยังไม่เคยเล่นอาจจะมองว่ากีฬากอล์ฟเป็นกีฬาที่น่าเบื่อ ดูแล้วไม่เห็นน่าจะสนุกตรงไหนแต่จริงๆแล้ว ถ้าได้ลองเล่นเองก็จะรู้ได้เลยว่า มันเป็นการท้าทายกับตัวเองมากแค่ไหนที่ได้ตีลูกกอล์ฟออกไปได้ไกล และไปในทิศทางอย่างที่เราต้องการ

การเริ่มหัดเล่นกอล์ฟส่วนใหญ่แล้วก็จะเริ่มแบบว่า รู้จักกับคนที่เล่นเป็นอยู่แล้ว หรือมีเพื่อนที่บ้ากอล์ฟมากๆ หายใจเข้าออกเป็นภาษากอล์ฟ หรืออาจจะเป็นเพราะคนที่ทำงานเล่นกันเยอะเลยอยากลองเล่นบ้างหรืออาจจะดูรายการกอล์ฟในทีวีแล้วน่าสนใจดี อยากลองเล่นดู จะเป็น อย่างไรก็ตามถ้าเราอยากเริ่มหัดเล่นกอล์ฟควรจะต้องเริ่มต้นอย่างไรดีกอล์ฟเป็นกีฬาที่ต้องใช้ความอดทนสูง ต้องใช้สมาธิในการเล่น แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ความพยายาม ถ้าเรามีใจชอบในการตีกอล์ฟจริงๆ รับรองว่าเล่นไม่ยาก ขอให้มีความพยายามในการเรียนรู้ ในการฝึกซ้อมแล้วจะทำให้เราพัฒนาฝีมือได้เร็วขึ้นอย่างแน่นอนสำหรับมือใหม่ ที่ยังไม่เคยเล่นกอล์ฟมาก่อน ต้องเริ่มจากการเข้าสนามไดร์ฟกอล์ฟต้องเริ่มเรียนเบสิคกอล์ฟให้ถูกต้องก่อนอาจจะจากเพื่อนที่เล่นเป็นอยู่แล้วแต่ต้องเป็น คนที่เล่นมานาน แล้วเล่นเก่งแล้วนะ มือใหม่ๆด้วยกัน ไม่ควรจะสอนกันเองเพราะการตีกอล์ฟที่ถูกต้อง ต้องมีการสอนที่ถูกวิธี